Connecting Canada’s quantum networks

Tuesday, May 23, 2023

“Canada is too small to not have our quantum ecosystem working better together,” said Nipun Vats, Assistant Deputy Minister, Science and Research Sector, Innovation, Science and Economic Development Canada (ISED), during his opening keynote address of the Institute for Quantum Computing's (IQC) first national networking conference, Quantum Connections, touching on the challenges and future of quantum information in Canada.

Sponsored by IBM Quantum, Xanadu, and Gowling WLG, the inaugural networking conference brought together over 150 quantum professionals from government, industry and academic sectors to foster collaborations and create connections over two days. The conference’s goal was to encourage the thriving quantum ecosystem that Vats, Norbert LĂŒtkenhaus, IQC’s Executive Director, and many other leaders in quantum information envision to ensure Canada sustains our quantum excellence within the growing global landscape.

Quantum Connections attendees critically examined the challenges we face as a country within the landscape of quantum and had proactive conversations considering Canada’s quantum future. Quantum Connections will be held as an annual event and is expected to grow and evolve with the changing landscape of Canadian quantum innovation.

Nipun Vats virtually delivering his keynote address
Sonia Sennick delivering their Quantum Connections keynote address

Highlights of this year’s conference included the keynote addresses from Dr. Nipun Vats on May 3, focusing on the challenges of quantum in Canada, and Sonia Sennik on May 4 considering the future of quantum in Canada.

“Canada has been at the forefront of creating and supporting the commercialization of quantum ventures,” said Sonia Sennik during their keynote address. Sennik is the Executive Director of Creative Destruction Lab (CDL), a seed-stage program for massively scalable, science-based companies. During the keynote, Sennik discussed CDL’s quantum-stream and its approaches to empowering individuals to move research from labs and into commercialization spaces.

“The expense of building quantum hardware, coupled with the steady improvement of classical computers means that commercial relevance of quantum computing won’t be apparent unless researchers and investors shift their focus from the quantum advantage, to pursue what we call ‘the quantum economic advantage’.”

Save the date for Quantum Connections 2024 – May 1 to 2. Stay tuned for more details.

To read more about the conference, see the full story, Connecting Canada's Quantum Networks, on À¶ĘźÊÓÆ” News.

To learn more about Quantum Connections, visit the conference website.

Raccordement des réseaux quantiques au Canada

La toute premiĂšre confĂ©rence Quantum Connections promeut le maintien de l’excellence en quantique Ă  À¶ĘźÊÓÆ” et au Canada

« Le Canada ne peut pas se permettre de ne pas encourager les intervenants de son Ă©cosystĂšme quantique Ă  collaborer », a dĂ©clarĂ© Nipun Vats, sous-ministre adjoint, Secteur des sciences et de la recherche, Innovation, Sciences et DĂ©veloppement Ă©conomique Canada (ISDE), au cours du discours d’ouverture qu’il a prononcĂ© Ă  la premiĂšre confĂ©rence nationale de rĂ©seautage de l’Institut d’informatique quantique's (IQC), Quantum Connections, sur les dĂ©fis liĂ©s Ă  l’information quantique et Ă  son avenir au Canada

Cette confĂ©rence de rĂ©seautage, commanditĂ©e par IBM Quantum, Xanadu et le cabinet Gowling WLG, a rassemblĂ© plus de 150 experts en informatique quantique des secteurs public et privĂ© et du milieu universitaire. Sur une pĂ©riode de deux jours, elle visait Ă  les amener Ă  renforcer leur collaboration et Ă  dĂ©velopper leur rĂ©seau de relations. Elle avait pour objectif de stimuler l’essor de l’écosystĂšme quantique qu’envisagent Nipun Vats, le directeur gĂ©nĂ©ral de l’IQC Norbert LĂŒtkenhaus et bien d’autres grands spĂ©cialistes de l’information quantique afin que le Canada maintienne son excellence en quantique Ă  l’échelle internationale dans un domaine en plein envol.

Nipun Vats virtually delivering his keynote address

Les participants ont dĂ©battu des enjeux auxquels notre pays est confrontĂ© dans cette perspective et ils ont discutĂ©, de façon proactive, de l’avenir de la filiĂšre quantique au Canada. La confĂ©rence Quantum Connections se tiendra chaque annĂ©e, et devrait Ă©voluer avec la rĂ©alitĂ© changeante de l’innovation dans le domaine au Canada.

Sonia Sennick delivering their Quantum Connections keynote address

Voici quelques-uns des moments forts de cette annĂ©e : le discours d’ouverture prononcĂ© par Nipun Vats, Ph. D., le 3 mai, sur les dĂ©fis du secteur quantique au Canada, ainsi que la prĂ©sentation de Sonia Sennik, le 4 mai, sur l’avenir de l’industrie quantique au pays.

« Le Canada est Ă  l’avant-garde : il crĂ©e des entreprises dans l’industrie quantique et soutient la commercialisation de leurs produits et services », a dĂ©clarĂ© Sonia Sennik au cours de son discours d’ouverture. Mme Sennik est la directrice gĂ©nĂ©rale de Creative Destruction Lab (CDL), un programme d’amorçage s’adressant Ă  des entreprises scientifiques ayant une forte capacitĂ© d’évolution. Dans son discours d’ouverture, elle a prĂ©sentĂ© le champ de travail du CDL et les mĂ©thodes employĂ©es pour donner aux gens les moyens de mettre en application les rĂ©sultats de la recherche dans des espaces de commercialisation.

« En raison des dĂ©penses engagĂ©es dans la fabrication d’équipements quantiques, conjuguĂ©es Ă  l’amĂ©lioration continue des ordinateurs conventionnels, la valeur commerciale de l’informatique quantique ne ressortira pas tant et aussi longtemps que les chercheurs et les investisseurs ne s’intĂ©resseront plus simplement Ă  l’avantage de la quantique, mais plus prĂ©cisĂ©ment Ă  son “avantage Ă©conomique”. »

Les conférenciers, dont JérÎme Bourassa, Ph. D. (Qubic), Vlad Gheorghiu, Ph. D. (softwareQ), Sarah McCarthy, Ph. D. (evolutionQ) et Jordan Smith (Quantized Technologies Inc.), ont fait un survol du paysage des entreprises en démarrage de la filiÚre quantique.

C’était l’occasion idĂ©ale, pour les participants, de dĂ©velopper leur rĂ©seau de relations professionnelles et de se rencontrer, notamment Ă  l’activitĂ© de rĂ©seautage au bar-salon The Lokal dans le centre-ville de Kitchener.

Nous avons passĂ© un bon moment hier soir Ă  l’activitĂ© de rĂ©seautage de la confĂ©rence Quantum Connections!

Merci @XanaduAI, qui a commanditĂ© l’activitĂ© de rĂ©seautage et l’a rendue possible. C’est fantastique d’assister Ă  la naissance de relations professionnelles entre experts dans la communautĂ© canadienne #quantique.

Au cours de la confĂ©rence, on a abordĂ© toutes sortes de sujets et de points de vue, notamment la mise en place de programmes de formation universitaire et le dĂ©veloppement chez la main-d’Ɠuvre des compĂ©tences nĂ©cessaires pour faire progresser le secteur quantique et ainsi dĂ©velopper les technologies associĂ©es en vue de les commercialiser et de leur faire une place sur les marchĂ©s, et pour Ă©tablir et atteindre les objectifs nationaux dans une perspective d’innovation.

Au cours des discussions, les participants sont revenus souvent sur les changements apportĂ©s Ă  la StratĂ©gie quantique nationale (SQN) et sur son orientation en abordant l’avenir de l’innovation en quantique. L’orientation de la SQN a fait l’objet d’un long dĂ©bat au coin du feu entre Iain Klugman et Raymond Laflamme, Ph. D., coprĂ©sident du conseil consultatif sur la SQN. MM. Klugman et Laflamme ont discutĂ© de leur expĂ©rience relative Ă  la rĂ©daction et au lancement de stratĂ©gies nationales et de la façon de s’y prendre pour transformer les mots couchĂ©s sur le papier pour dĂ©crire la SQN du Canada, en mesures efficaces et en rĂ©sultats. « Il est primordial de partir du bon pied, » a dĂ©clarĂ© M. Klugman. « Il faut nous percevoir comme une communautĂ©, dans le cadre d’une initiative nationale. Nous remarquons que les situations dans lesquelles le Canada a obtenu du succĂšs par le passĂ© sont celles oĂč nous avons pris conscience de l’importance de faire front commun face au monde. »

Quantum Connections Panel

« Pour promouvoir l’innovation, il faut un Ă©cosystĂšme. Il faut un parcours interconnectĂ© entre le laboratoire et l’utilisation finale, » a dĂ©clarĂ© Megan Lee, Ph. D., au cours d’une table ronde sur l’attraction de talents dans l’industrie quantique. Mme Lee et ses collĂšgues invitĂ©s, Rafal Janik, Olivia Lanes, Ph. D. et Pooya Ronagh, Ph. D. se sont penchĂ©s sur les changements survenus dans l’industrie quantique et ont prĂ©sentĂ© toutes sortes de solutions visant Ă  attirer une nouvelle gĂ©nĂ©ration d’employĂ©s qualifiĂ©s.

Au cours de la derniĂšre table ronde, Ă  laquelle ont participĂ© le vice-prĂ©sident de la sociĂ©tĂ© Certicom affiliĂ©e Ă  BlackBerry, Jim Alfred, Aimee Gunther, Ph. D., sous-directrice du Programme DĂ©fi « Internet des objets : capteurs quantiques » du Conseil national de recherches du Canada (CNRC) ainsi que Michele Mosca, Ph. D., de l’IQC ont expliquĂ© la place privilĂ©giĂ©e qu’occupent les sociĂ©tĂ©s canadiennes dans l’avenir de la quantique et la façon d’amener les entreprises d’ailleurs Ă  utiliser les technologies quantiques canadiennes dans la perspective d’un avenir prometteur, axĂ© sur l’innovation. « Nous devons concilier nos efforts pour rĂ©gler les problĂšmes liĂ©s Ă  l’adoption des derniĂšres innovations », a dĂ©clarĂ© Mme Aimee Gunther, dans ses propos sur l’incidence possible de la quantique au Canada. « Nous ne devons pas perdre de vue l’avenir, sans quoi l’enthousiasme risque de refroidir au Canada alors qu’il s’enflamme ailleurs, et nous aurons beaucoup de mal Ă  suivre. »

Et l’IQC a vraiment l’intention de ne pas laisser cet enthousiasme s’éteindre. Compte tenu du succĂšs remarquable de la confĂ©rence Quantum Connections 2023, l’IQC a hĂąte d’organiser la confĂ©rence de l’annĂ©e prochaine en vue de rassembler encore une fois les experts de l’industrie quantique au Canada.

« Quantum Connections s’apprĂȘte Ă  devenir l’évĂ©nement phare de la quantique au Canada », a dĂ©clarĂ© Alexandre Choquette, responsable du secteur quantique Ă  IBM Quantum, le principal commanditaire de la confĂ©rence.

À À¶ĘźÊÓÆ”, le reprĂ©sentant d’@IBM Quantum prononce le discours d’ouverture de la confĂ©rence #QuantumConnections Ă  @QuantumIQC!

Commentaires des participants à la conférence Quantum Connections 2023:

« Merci d’avoir organisĂ© cette confĂ©rence! Quelle belle occasion de rencontrer des collĂšgues du milieu universitaire, du secteur public et de l’industrie. »

« Vous avez fait un travail remarquable, continuez. On se revoit l’an prochain! Rien n’a Ă©tĂ© laissĂ© au hasard! Cette confĂ©rence va prendre de l’essor, c’est certain. »

« C’est la confĂ©rence la mieux organisĂ©e Ă  laquelle j’ai assistĂ©. »

« Vous avez fait un travail remarquable : excellent contenu, espace bien aménagé pour les discussions et les rencontres. »

« Dans l’ensemble, l’évĂ©nement Ă©tait bien organisĂ©, et tout s’est bien dĂ©roulĂ©. J’ai appris, et l’information m’est utile surtout parce que la discussion Ă©tait axĂ©e sur les possibilitĂ©s de commercialisation et la force du Canada. Les repas Ă©taient dĂ©licieux (les meilleurs plats et les boissons les plus dĂ©licieuses que j’ai jamais consommĂ©s dans un congrĂšs). »

RĂ©servez votre date pour Quantum Connections 2024 (1er et 2 mai). Demeurez Ă  l’affĂ»t!